1 февраля 1842 года (13 февраля по новому стилю) император Николай I подписал указ о строительстве железной дороги между Санкт-Петербургом и Москвой. Со дня события прошло уже 175 лет.
Толчком к развитию железнодорожного транспорта в то время стал ввод в эксплуатацию Царскосельской дороги. Вопрос организации железнодорожного сообщения между двумя столицами стал первостепенным. Линия будущей железной дороги была утверждена на высшем уровне только в апреле 1843 года, а уже в мая началось непосредственное строительство одновременно с обеих сторон. Причиной столь длительного срока стала тщательная подготовка проекта, утвержденные параметры которого сказались затем на строительстве других железнодорожных веток.
Первым почетным пассажиром дороги стал сам император Николай I. В августе 1851 года он в сопровождении свиты проехал до Москвы, делая продолжительные остановки и осматривая путь. Официальное открытие дороги состоялось 1 (13) ноября 1851 года.
Таким образом, трасса длиной 664 км, ставшая в то время самой протяженной в мире двухпутной магистралью, была построена за 8,5 лет. На линии Санкт-Петербург – Москва расположились 34 пассажирских станции.