2 августа во всем мире по традиции отмечается день рождения одного из самых главных символов почтовой службы - почтового ящика. Несмотря на повсеместное внедрение современных средств связи, он успешно выдержал испытание временем, не спешит исчезать из нашей жизни и никогда не пустует.
В России самый первый уличный почтовый ящик был установлен в Санкт-Петербурге в 1848 году. Его образец находится в Центральном музее связи имени А.С. Попова. В этом же году первый почтовый ящик появился и в Твери. На ящике, защищенного козырьком, был изображен почтовый конверт с красной сургучной печатью.
По виду эти ящики резко отличались от современных почтовых, так как они были произвольной формы и состояли из двух отделений: одно, закрытое на замок, - для того, чтобы туда опускали письма; другое, открытое, - для хранения писем, подлежащих возврату отправителю, так как адресаты их не были разысканы.
Конструкция их была ещё несовершенна, они были сколочены из досок и обшиты снаружи тонким листовым железом. Без особого труда перочинным ножом можно было открыть дверцу, как будто бы надёжно закрытую на замок. Население боялось доверять свою переписку таким ящикам. Тогда пошли на радикальную меру - начали целиком отливать их из чугуна. Эти массивные коробки, весом до 3 пудов, уже трудно было взломать или унести с собой. Но стоили они весьма дорого и широкого применения не получили.
Только с третьей попытки почтовые ящики получились более или менее удачными - они были довольно лёгкими и прочными, в них вделывались внутренние корпуса, позднее заменённые брезентовыми мешками. На ящиках так, чтобы бросалось в глаза, были изображены конверты. Любопытно, что такие конверты на почтовых ящиках рисовались в течение 80-ти лет, и только в 1926 году, когда грамотность стала достоянием всех слоёв населения, их рисовать перестали, заменив надписью «Почтовый ящик».
Современные почтовые ящики синего цвета - это не просто надежные хранилища для писем, но и эстетичные и вместительные конструкции.
На сегодняшний день на территории Тверской области установлено 3 тысячи 833 почтовых ящика. Из них 2 тысячи 945 размещены на улице и 888 – внутри почтовых отделений. Сейчас металлические ящики заменяют красивыми пластиковыми контейнерами, оборудованными системами защиты от несанкционированного доступа и электронными чипами, которые позволяют четко отслеживать время выемки писем. В настоящее время таких «электронных почтовых ящиков» в Тверском филиале Почты России 83.