С 5 по 10 августа 2009 года в городе Твери и Тверской области проводятся XXXIV соревнования по велоспорту памяти Олимпийского чемпиона, Почетного гражданина города Твери Виктора Капитонова, открытые Чемпионат и Первенство ЦС ОГО ВФСО «Динамо», финал Чемпионата России по велоспорту в гонке критериум.
Свою историю эти соревнования начали тридцать два года назад, их основателем был наш земляк, Почетный гражданин города Твери, Олимпийский чемпион Виктор Арсеньевич Капитонов.
Виктор Арсеньевич Капитонов родился 25 октября 1933 года в городе Калинине (ныне - город Тверь). Юношей он в свободное от работы время увлеченно занимался велоспортом в коллективе физкультуры Тверского вагоностроительного завода. Был чемпионом города, области, призером первенства России. В 1952 году был призван в ряды Вооруженных Сил и как перспективный спортсмен зачислен в спортивную роту Московского военного округа, откуда и начал свой путь в большой спорт, который привел через победы в Чемпионатах города, области, СССР к Олимпийской медали.
Но и после окончания спортивной карьеры Виктор Арсеньевич не мыслил своей жизни без велоспорта, стал готовить молодых спортсменов, был главным тренером страны по велоспорту. За свою тренерскую карьеру Капитонов подготовил 13 чемпионов Олимпийских игр, победителей велогонок Мира, среди которых Ш. Загрединов, А. Пикус, С. Сухорученков, А. Аверин, Ю. Баринов, А. Лебедев.
В 1976 году впервые в городе Твери стартовала велогонка инициатором, организатором и «главной движущей силой», которой стал наш известный во всем мире земляк. В первый же год в соревнованиях принимали участие 20 команд из различных городов СССР, и на всех дистанциях первое место занял калининский спортсмен, мастер спорта Борис Лебедев. С тех пор эти соревнования стали традиционными и приобрели Всероссийский статус.
В 1976 году бывший рабочий Калининского Вагоностроительного завода, ставший к этому времени Заслуженным Мастером спорта СССР и Заслуженным тренером СССР, подарил для вручения победителям Велогонки, стартовавшей тогда впервые, большой золотой кубок, которым он был награжден на Олимпиаде в Риме в 1960 г оду.
С самого начала гонка была многодневной и в разные годы проходила от 3-х до 5-ти дней. Длина дистанций варьировалась от 120 до 170 км в день, но обязательно в программу гонки включалась индивидуальная гонка на 187,5 км. Традиционной трассой для велогонки стало Бежецкое шоссе, на котором ежегодно проходит ряд этапов гонки.
Многие из участников велогонки позднее защищали честь страны на международных соревнованиях, неоднократно участвовали в ней и воспитанники Виктора Капитонова.
Наш город ежегодно принимает более 120 спортсменов из многих городов России, представляющих широкую географию нашей страны: Москва, Санкт-Петербург, Московская область, Ростов, Сестрорецк, Самара, Воткинск, Удмуртия, Майкоп, Рязань, Краснодарский край, Сочи, Кострома, Пскова, Нижнего Новгорода, Свердловска, Рязани, Воронежа, Клина, Лихославля, Ржева, Ульяновска и многих других.
С 1999 года Твери дано право проводить этапы Чемпионата России в программе всероссийских соревнований на приз В. Капитонова, в 2002 году Центральный Совет «Динамо» принимает решение в рамках велогонки Капитонова провести в Твери открытый чемпионат и первенство спортивного общества «Динамо» в шоссейных гонках.
За большой личный вклад в развитии физической культуры и спорта в городе Твери в 1997 году Виктору Арсеньевичу Капитонову было присвоено звание «Почетный гражданин города Тверь».
К сожалению, 2 марта 2006 года Виктор Арсеньевич ушел из жизни, но благодаря его безграничной любви и искренней преданности своему делу в память о великом спортсмене разноцветный велокараван по-прежнему мчится по дорогам Тверских улиц и Российских городов.
Департамент общественных коммуникаций Администрации города Твери